DIA DE «SÃO» PATRÍCIO, INIMIGO JURADO DA(S) RELIGIÃO(ÕES) EUROPEIA(S)

São Patrício é mais famoso por ser o santo padroeiro da Irlanda e é comemorado em todo o mundo, até mesmo por pessoas não irlandesas, no Dia de São Patrício. Esta não é apenas a data da sua morte, mas uma celebração da sua vida, e uma celebração também de tudo o que é irlandês.
Embora aceite como activo durante a segunda metade do século V, o nascimento e a morte de São Patrício não podem ser datados. Alguns registos afirmam que ele veio para a Irlanda em 432 DC e que morreu a 17 de Março de 462 DC, enquanto outros afirmam que ele morreu em 492 DC. Os Anais não foram compilados até meados do século VI e combinam histórias vistas como históricas e mitológicas e, infelizmente, como tal, não se pode confiar neles quanto à precisão.
O próprio Patrick escreveu duas cartas que sobreviveram até aos tempos actuais, nas quais relata partes da sua vida. Estes documentos são conhecidos como Confessio e Epistola e dão-nos uma grande visão não só da sua vida e motivações, mas também da vida na Irlanda daquela época.
Patrick nasceu numa família romana britânica no Reino Unido, possivelmente em Ravenglass, em Cumbria. Seu pai era um diácono chamado Calipurnias. Quando tinha apenas 16 anos, Patrick foi capturado por invasores irlandeses e levado para Slemish (em irlandês Sliabh Mis), uma impressionante montanha perto de Ballymena em Co Antrim, ou para Fochill perto da baía de Killala (em irlandês Cuan Chill Ala), o estuário do River Moy, onde foi vendido como escravo e posteriormente trabalhou como pastor durante seis anos. Nesse esse período, ele parecia passar por uma espécie de epifania espiritual, quando conheceu Deus, orando até cem vezes por dia. (Eu também o faria se achasse que isso poderia me ajudar a escapar da escravidão e encontrar o caminho de volta para casa!) Na sua Confessio, ele afirma ter ouvido uma voz em sonho instruindo-o a deixar a Irlanda num navio que o esperava num porto, a duzentos quilómetros de distância.
Alguns dizem que este porto ficava em Wicklow. Quando lá chegou, havia de facto um navio prestes a partir para Inglaterra, mas a princípio a tripulação recusou-se a levá-lo. Patrick voltou-se para a oração, à qual Deus respondeu devidamente, pois antes mesmo de terminar as suas devoções, o capitão mudou repentinamente de ideia e concordou em levá-lo a bordo. Depois de três dias no mar, desembarcaram, não noutro porto como esperado, mas num estranho deserto onde vagaram por vinte e oito dias sem encontrar nenhum sinal de civilização. Neste ponto, eles estavam sem comida e a tripulação pediu a Patrick que orasse ao seu Deus para que os sustentasse. Claramente, os seus próprios Deuses pagãos tinham-nos abandonado. Patrick prontamente atendeu e eles de imediato encontraram uma manada de javalis. Eles mataram muitos e festejaram por dois dias, antes de continuarem a sua jornada. Patrick voltou para casa e dedicou-se ao Cristianismo. Depois de alguns anos, teve uma visão na qual um homem chamado Victoricus (provavelmente São Vitrício, bispo de Rouen) lhe entregou uma carta que veio do Povo da Irlanda, implorando-lhe que voltasse e lhes ensinasse a nova religião. Era um chamado que Patrick não podia negar. Retornando a Wicklow, Patrick foi recebido com hostilidade por parte dos habitantes locais e procurou refúgio na costa de Skerries, antes de continuar a sua missão.
Diz-se que fundou a sua primeira igreja em Saul (em Irlandês Sabhall Phádraig, que significa 'Celeiro de Patrick') em Co Down. Aparentemente, fortes correntes levaram o seu barco através de Stranford Lough até à foz do rio Slaney. O chefe local, Dichu, posteriormente converteu-se e deu-lhe o celeiro. Para lá foi Patrick levado quando morreu e foi enterrado nas proximidades, em Downpatrick. A Igreja Memorial de São Patrício tem a reputação de ter sido construída no local do seu túmulo.
A Confessio e a Epistola são fascinantes porque parecem relacionar-se com alguma transgressão pela qual Patrício foi levado a julgamento. Não está exactamente claro o que aconteceu, mas pensa-se que a escrita da Epístola resultou na escrita da sua Confessio por Patrício, talvez enquanto aguardava o resultado do seu julgamento. Aparentemente, o rei Ceretic Guletic prendeu alguns convertidos cristãos irlandeses e vendeu-os como escravos. Enfurecido, Patrick abordou o rei apenas para ser confrontado com o ridículo. Escreveu portanto a Epístola ao Bando de Guerra de Ceretic, efectivamente excomungando-os a todos. Isto leva outros cristãos, antes considerados amigos, a fazerem acusações contra ele que não estão explícitas na carta, embora ele escreva que devolveu todos os presentes que lhe foram dados por mulheres ricas, que não recebeu pagamento por todos os baptismos que ele fez, embora tenha ganhado muitos milhares, ou para ordenar sacerdotes e que ele mesmo pagou por todos os presentes dados aos reis e juízes. Esses presentes podem ter sido subornos destinados a comprar-lhe a liberdade de levar a sua religião às massas. Em qualquer caso, este protesto de inocência e negação de receber presentes e dinheiro cheira a um delito financeiro. Talvez São Patrício não fosse tão santo como se pensava. 
Além das suas próprias cartas, a sua vida foi registada por dois escritores do final do século VII, Tírechán e Muirchiu moccu Macthenni. Ambos se basearam no antigo Livro de Ultán, escrito muito provavelmente por Ultan de Ardbraccan, que era o pai adoptivo de Tírechán. Curiosamente, eles retratam uma figura bem diferente do do bom carácter santo no qual fomos levados a acreditar. Eles afirmam que ele era uma espécie de guerreiro tempestuoso, atacando druidas e seus ídolos e amaldiçoando reis e seus reinos. Isto está relacionado com alguns dos mitos sobre ele, que não descrevem um homem de Deus pacífico e benevolente, mas sim um tirano zeloso. Eles também sugerem que ele tinha como alvo a conversão de mulheres, de preferência aquelas com estatuto real e mulheres nobres ricas, aceitando presentes delas e persuadindo-as a tornarem-se freiras e a fundarem ordens religiosas, para grande desgosto da suas famílias. Ele também tinha como alvo os escravos e os pobres, que estavam muito ansiosos para encontrar uma maneira de sair do trabalho penoso e das dificuldades das suas vidas.
O mais famoso é que Patrick é considerado responsável por expulsar todas as serpentes da Irlanda. Esta é uma história interessante, porque, segundo o naturalista Nigel Monaghan, guardião de história natural do Museu Nacional da Irlanda em Dublin, “em nenhum momento houve qualquer sugestão de cobras na Irlanda, então [não havia] nada para St. Patrick banir. Ele deveria saber, tendo pesquisado extensivamente as colecções e registos de fósseis irlandeses.
Mais perto de casa, para mim, está a história de Patrick salvando os Irlandeses da adoração de Crom Cruach na planície de Magh Slecht em Co Cavan. Esta é uma história terrível que envolve o sacrifício anual de todos os primogénitos do país, quebrando-lhes as cabeças na pedra-ídolo conhecida como Pedra Killycluggin e espalhando o sangue ao redor do círculo de pedras em troca de uma boa colheita. Felizmente, Patrick apareceu, quebrou a pedra e baniu o demônio que voou para o inferno. Enquanto isso acontecia, 'três quartos dos homens da Irlanda' (o Bando de Guerra do Rei Supremo) e o próprio Rei Supremo Tigernmas foram misteriosamente massacrados enquanto se ajoelhavam nas suas devoções, supostamente pelo seu próprio Deus, de acordo com observadores cristãos. Parece o trabalho de um exército a atacá-los, para mim.
Já sabemos o quão sagrado o número três era para os antigos pagãos; é um padrão visto repetido continuamente em todas as coisas consideradas importantes e poderosas para eles, como o aspecto donzela-mãe-velha de certas Divindades femininas irlandesas, nascimento-vida-morte, mente-corpo-espírito e assim por diante. Os pagãos há muito consideravam o trevo um símbolo sagrado, as suas três folhas verdes em forma de coração representando o renascimento e o ciclo da vida. Não é nenhuma surpresa, então, que Patrício opte por usá-lo para ilustrar a Santíssima Trindade cristã. Claramente, era um símbolo que os pagãos não queriam abandonar, e a igreja foi muito hábil em adoptar os costumes pagãos que não podiam destruir e em usá-los para ilustrar as suas próprias crenças.
Hoje, existem muitos lugares na Irlanda que ainda levam o nome ou o legado de Patrick. Croagh Patrick é uma montanha em Co Mayo onde dizem que ele jejuou durante os quarenta dias e noites da Quaresma antes de derrotar as serpentes da Irlanda. Com 764m, é a terceira montanha mais alta do concelho.
Curiosamente, Patrício nunca foi formalmente canonizado pelo Papa e, portanto, não é reconhecido como santo por alguns. Nos primeiros anos do Cristianismo, os santos eram feitos a nível local por uma igreja local logo após a sua morte... o que talvez explique por que há tantos na Irlanda.
A vida de São Patrício tem proporções semi-históricas e semi-mitológicas. Tal como aconteceu com grande parte do passado da Irlanda, é impossível separar factos e mitos. Não há dúvida, porém, de que ele causou um impacto enorme e duradouro nas pessoas desta terra.
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*Ali Isaac mora na bela zona rural de Co Cavan, na Irlanda, e é autora de dois livros baseados na mitologia irlandesa, “Conor Kelly e os quatro tesouros de Eirean” e “Conor Kelly e o rei feniano”. Ali publica regularmente sobre tópicos de interesse irlandês no seu blog, AliIsaacStoryteller.com
* Publicado originalmente em Novembro de 2015. Actualizado em 2024. 

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Fonte: https://www.irishcentral.com/roots/history/saint-patrick-saintly-criminal?fbclid=IwAR21hjWNLzPmbGdtz6pM_OWCG2Tbdn-u2E1338Qzes0hUyUv-LPsvIf6k7s