SOBRE A NATUREZA DOS DEUSES

Da obra «Sobre os Deuses e o Mundo», de Sallustius (século IV d.c.):

Que Deus é inalterável, nunca gerado, eterno, incorpóreo, e não existe no espaço.
Que seja assim o discípulo. Que os ensinamentos sejam do seguinte tipo. As essências dos Deuses nunca vieram à existência (porquanto o que existe sempre nunca pode começar a existir; e existe para sempre aquilo que possui força primordial e que, pela sua própria natureza, nada sofre): nem consistem em corpos; e mesmo nos corpos, os poderes são incorpóreos. Nem estão contidos no espaço, pois que essa é uma propriedade dos corpos. Nem estão separados da primeira causa nem uns dos outros, do mesmo modo que os pensamentos não estão separados da mente nem os actos de conhecimento estão separados da alma.

Sobre os Deuses Cósmicos e Hipercósmicos
De entre os Deuses, alguns são do mundo, alguns são cósmicos, e alguns são hipercósmicos. Por cósmicos, quero dizer Aqueles que fazem o Cosmos. Dos Deuses hipercósmicos, alguns criam a Essência, alguns a Mente, e alguns a Alma. Portanto, Eles têm três ordens.
De entre os Deuses cósmicos, Alguns fazem com que o mundo seja, outros animam-no, outros harmonizam os seus diferentes elementos; e um quarto tipo de Deuses mantem-no em harmonia.
Estas são as quatro acções, tendo cada uma delas um começo, um meio e um fim. Por isso, há doze Deuses que governam o mundo.
Aqueles que fazem o mundo, são Zeus, Poseidon e Hefaistos; Aqueles que o animam, são Demeter, Hera e Ártemis; Aqueles que o harmonizam, são Apolo, Afrodite e Hermes; e Aqueles que por ele zelam, são Hestia, Atena e Ares.
Podem ver-se sugestões secretas de tudo isto nas imagens dos Deuses: Apolo toca uma lira; Atena está armada; e Afrodite está nua, porque a harmonia cria beleza e a beleza nas coisas visíveis não está encoberta.
Enquanto estes doze possuem o mundo no sentido primário, devemos considerar que os outros Deuses estão contidos neles. Dionisos em Zeus, Asclépio em Apolo e as Cárites em Afrodite, por exemplo.
Podemos também discernir as Suas várias esferas: a Héstia, pertence a terra; a Poseidon, a água, a Hera, o ar; a Hefaistos, o fogo. As seis esferas superiores, aos Deuses aos Quais elas são usualmente atribuídas. Pois Apolo e Ártemis devem ser tomados pelo Sol e pela Lua respectivamente, a esfera de Cronos deve ser atribuída a Demeter; o éter, a Atena, enquanto os céus são comuns a todos. Assim, as ordens, os poderes e as esferas dos doze Deuses foram explicadas e são celebradas em Hinos.