EUA - DESANTIS (E OUTROS REPUBLICANOS) ENFRAQUECEM MORALMENTE O APOIO À CAUSA UCRANIANA

Ninguém ficará mais satisfeito com o crescente cepticismo expresso sobre o envolvimento contínuo dos Estados Unidos no conflito na Ucrânia do que o presidente russo, Vladimir Putin.

Num momento em que o líder russo está desesperado para virar o conflito a favor de Moscovo, qualquer indicação de que os EUA e seus aliados estão a perder o interesse no seu apoio a Kiev simplesmente encorajará Putin a acreditar que pode arrancar a vitória das garras da derrota.

Comentários recentes de vários republicanos proeminentes indicaram que, longe de apoiar os Ucranianos na sua batalha existencial pela sobrevivência contra a agressão russa não provocada, o seu objectivo principal é reduzir o envolvimento americano na primeira oportunidade disponível.

Ron DeSantis, o governador da Flórida e provável candidato à indicação presidencial republicana, declarou que proteger a Ucrânia não é um "interesse vital" para os Estados Unidos, chamando à disputa de nada mais do que uma disputa territorial entre Kiev e Moscovo. "Embora os EUA tenham muitos interesses nacionais vitais... tornar-se ainda mais envolvido numa disputa territorial entre a Ucrânia e a Rússia não é um deles."
Enquanto isso, o ex-presidente Donald Trump, um dos principais rivais de DeSantis na indicação, disse que teria fechado um acordo com Putin, dando-lhe o controle de grandes áreas do leste da Ucrânia, para encerrar a guerra se ele ainda estivesse na Casa Branca.
O cepticismo sobre a manutenção do apoio militar americano tem-se aprofundado nos círculos republicanos nos últimos meses, especialmente depois de os republicanos assumirem o controle da Câmara dos Deputados nas eleições de meio de mandato do ano passado.
Kevin McCarthy, que acabou por ser nomeado presidente da Câmara em Janeiro depois de superar a forte oposição dos oponentes republicanos, teria concordado em limitar os gastos que limitariam a ajuda futura à Ucrânia como parte do acordo que fechou com os ultraconservadores para garantir a sua nomeação.
Além de aumentar a pressão sobre o presidente dos EUA, Joe Biden, para mudar a sua abordagem ao conflito na Ucrânia, a crescente oposição republicana à guerra representa um presente de relações públicas para Putin.
Desde o início do conflito, uma das principais suposições do líder russo foi que as potências ocidentais eram muito fracas e divididas para sustentar o seu apoio à causa ucraniana, e isto está provando.
Também não é apenas nos Estados Unidos que há indícios de que o apoio à guerra está a diminuir. Embora os líderes europeus – pelo menos em público – continuem a prometer o seu apoio a Kiev, há indícios preocupantes de que a sua retórica não corresponde aos seus actos.
Na semana passada, a França foi acusada de impedir os planos da União Europeia de reabastecer os stocks cada vez menores de projécteis de artilharia da Ucrânia numa disputa a respeito do local onde são as armas fabricadas. Depois de a UE concordar com um esquema para fornecer a Kiev um milhão de projécteis de artilharia de 155 mm que reforçariam o esforço de guerra ucraniano, Paris atrasou a implementação do acordo insistindo que apenas empresas de defesa baseadas na UE deveriam ter permissão para aceder aos novos contractos lucrativos, que dizem valer dois biliões de euros.
Preocupações também foram levantadas recentemente sobre a disposição de outras potências europeias em manter o seu apoio à Ucrânia. A Alemanha foi recentemente acusada de bloquear as tentativas de fornecer tanques a Kiev, enquanto na Grã-Bretanha, onde os militares sofreram mais de uma década de subfinanciamento, o governo britânico está a ficar sem munição para enviar à Ucrânia.
Esta imagem deprimente será, sem dúvida, interpretada por Putin como justificativa da sua visão de que o Ocidente acabaria por perder o interesse no conflito ucraniano e que, apesar de todas as promessas públicas de apoio, a aliança ocidental não quer afinal que a Ucrânia vença.
As indicações de DeSantis e outros de que o apoio ocidental a Kiev está a diminuir também podem ter consequências potencialmente desastrosas para o esforço de guerra ucraniano. Há também implicações de segurança global mais amplas: se Putin conseguir o que quer na Ucrânia, ele será encorajado a acreditar que pode expandir as suas ambições territoriais para outras partes da Europa. Outros adversários do Ocidente não deixarão de ver um segundo grande recuo dos EUA como mais um vácuo e também uma luz verde para a sua expansão territorial.
Por exemplo, uma investigação realizada pelo Dossier Center, um grupo financiado por Mikhail Khodorkovsky, crítico de longa data de Putin, alertou que o Kremlin planeia assumir a Moldávia até ao final da década, uma ameaça também lançada no início de Fevereiro pelo ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, bem como há mais de um ano pelo presidente bielorrusso, Alexander Lukashenko, "em frente a um mapa de batalha que parece mostrar uma invasão planeada da Moldávia, juntamente com a Ucrânia".
Moscovo também ameaçou atacar aeródromos na Polónia, um Estado membro da OTAN, o que exigiria uma resposta militar de toda a aliança da OTAN, provocando assim uma guerra total entre a Rússia e o Ocidente. Neste ponto, o conflito tornar-se-ia um "interesse vital" para Washington.
Putin está sempre à procura de qualquer sinal de fraqueza nos seus inimigos que possa explorar, o que explicaria a interceptação de um drone americano sobre o Mar Negro por dois aviões de guerra russos Su-27 nesta semana. Além de interromper a missão de recolha de informações realizada pelo drone MQ-9 Reaper, os Russos também pretendiam testar a resposta de Washington.
Qualquer enfraquecimento do apoio dos EUA e seus aliados também pode ter implicações para a própria guerra na Ucrânia, onde as forças ucranianas estão actualmente envolvidas numa batalha desesperada para defender a cidade oriental de Bakhmut.
Embora os Russos tenham sofrido perdas significativas no seu ataque à cidade - algumas estimativas sugerem que os Russos estão a perder até 1000 homens por dia - os comandantes russos serão encorajados a acreditar que podem prevalecer na sua ofensiva extenuante se acreditarem que os Ucranianos já não podem contar com o apoio do Ocidente.
Felizmente ainda existem países como a Polónia que não pretendem abandonar a causa ucraniana. Pelo contrário, os corajosos Polacos acabam de reafirmar o seu compromisso com Kiev, tornando-se o primeiro Estado membro da OTAN a enviar aviões de guerra para a Ucrânia: Varsóvia planeia enviar quatro caças MIG-29.
É um movimento que o governo Biden e outros aliados devem ser encorajados a replicar. Isto é liderança - e aquilo de que muitos americanos parecem famintos: um Churchill, não um Chamberlain. Um lembrete: teria custado muito menos em vidas e riqueza ter detido Hitler antes que ele cruzasse o Reno.
Em tentativa de persuadir DeSantis a mudar de ideia, o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky convidou o governador da Flórida para visitá-lo em Kiev.
É um convite que DeSantis faria bem em aceitar.

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Con Coughlin é editor de Defesa e Relações Exteriores do Telegraph e ilustre membro sênior do Gatestone Institute.

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Fonte: https://www.gatestoneinstitute.org/19504/desantis-ukraine