«DEUSES E LEGIÕES»

Acabei há dias de ler «Deuses e Legiões», livro do norte-americano Michael Curtis Ford que narra a gesta do imperador Juliano.
Como é sabido por quem ande por este fórum, Juliano foi um imperador romano que, de 360 a 363, travou o avanço totalitário do Cristianismo e restaurou o Paganismo que tinha já começado a ser perseguido pela hoste do judeu crucificado.

A obra de Curtis Ford tenta representar o ponto de vista cristão desta história pela pena do médico pessoal de Juliano, Cesário, aqui feito narrador-participante que conta o sucedido ao seu irmão, o bispo Gregório de Nazianzo.

Para além duma ou doutra passagem que faz pensar em anacronismo grosseiro, e, diga-se, da evocação de vários pormenores valiosos da cultura clássica, justiça lhe seja feita, o que mais se salienta nas trezentas e tal páginas do texto é a vontade de fazer crer ao leitor que Juliano até era um gajo porreiro, mas cujas manias de grandeza, bem como de (justa) vingança pelo assassínio da sua família, o fizeram dar uma importância imensa ao Paganismo e vai daí começou a enlouquecer. A teoria é duma inverosimilhança atabalhoada cujo propósito nenhuma erudição consegue esconder: trata-se de transmitir a ideia de que o apego à herança religiosa ancestral é que deu cabo do juízo a um jovem que até era inteligente e corajoso. Na personagem que Curtis Ford atribui à figura histórica de Juliano, a passagem da racionalidade e da lucidez à megalomania destravada e cruel não está nada bem explicada; ao mesmo tempo, todos os pagãos que aparecem são representados como mais ou menos loucos, especialmente o filósofo Máximo, determinante na formação de Juliano; de resto, nenhuma linha de raciocínio pagã é exposta ao longo das três centenas de páginas, o que não deixa de ser no mínimo estranho, em tratando-se da saga dum homem que vivia em função da sua religião e da sua filosofia. O apreço de Juliano pelos Deuses antigos é inteiramente atribuido a um objectivo prático e funcional por parte do dito imperador, como se só lhe interessasse usar as crenças antigas como ferramenta política, que é, coincidentemente, o que os cristãos gostam de dizer do Paganismo antigo como forma de lhe tirar o valor espiritual e ideológico...

Significativamente, a única argumentação religiosa que aparece em força no livro, e sem ser rebatida, é a versão cristã da sua luta contra o Paganismo:
«Os Gregos inventaram a filosofia para tomar o lugar da religião, e foram bem sucedidos porque as crenças pagãs dos nossos antepassados contradiziam o desejo dos homens de razão e fé razoável. No Cristianismo, porém, os filósofos gregos encontraram algo à altura, e saíram derrotados.»

Ou seja, treta atrás de treta, porque, na verdade,
- nunca a Filosofia substitui a Religião na Grécia, e o maior dos filósofos gregos, Platão, era fortemente religioso e até preconizava uma cidade ideal na qual a religião politeísta seria obrigatória («Leis»);
- no Paganismo, não há necessidade de acreditar em mitos, pois que o essencial é o rito;
- os mitos pagãos não são em nada mais absurdos do que os cristãos; de resto, o cristão, para ser cristão, está obrigado a acreditar nos mitos cristãos, pois que ninguém é cristão se não acreditar que o seu Judeu Morto ressuscitou e saiu do caixão em direcção ao céu, e isto não é nem de perto nem de longe minimamente compatível com a racionalidade, estando pois muito longe de poder ser tido como «fé razoável»;
- os cristãos só «derrotaram« os filósofos gregos por meio dum «argumento» muito «eficiente», a saber, o da perseguição política e violenta, da qual um dos episódios mais marcantes foi o encerramento da Academia de Atenas, precisamente porque os filósofos continuavam afinal ligados ao Paganismo...

No fim do livro, um toque, digamos, ultra-tipicamente-cristão no pior sentido, e sem ofensa para os camaradas cristãos: o da chantagem moral baseada na emotividade da cura quase milagrosa duma criança cristã, a querer legitimar perante os olhos do leitor a traição fanática e cristã que o médico comete contra o seu imperador e contra Roma.

Efectivamente, as circunstâncias da morte de Juliano em combate nunca foram esclarecidas, havendo quem a atribuísse a um dardo inimigo mas também quem afirmasse que o dardo foi afinal atirado por algum cristão que fazia parte do exército romano de Juliano. O que é certo é que, o cronista cristão Joannes Malalas deixou registado que o bispo Basílio de Cesareia tinha mandado assassinar Juliano... e, mais tarde, os cristãos contaram que o imperador apóstata tinha sido morto por um «santo». Coincidências...