O INÍCIO DA PERSEGUIÇÃO TOTALITÁRIA CRISTÃ CONTRA AS RELIGIÕES OCIDENTAIS

Panteão de Roma, magna edificação dedicada aos Deuses pagãos que foi depois usurpada pela Cristandade e transformada em igreja, no século VI.

No dia um de Dezembro de 353, o imperador cristão Constâncio II ordenou o encerramento de todos os templos pagãos e proibiu a realização de sacrifícios sob pena de morte.
Este foi o primeiro imperador romano a perseguir os cultos ancestrais. A sua máxima era «Cesset superstitio; sacrificiorum aboleatur insania», isto é, «Que cessem as susperstições; que a insanidade dos sacrifícios seja abolida». Emitiu vários éditos contra as práticas pagãs, mas nenhum destes pôde ser rigidamente executado devido à força que as crenças e rituais pagãos ainda tinham e continuaram a ter por várias décadas após a morte deste imperador. Todavia, estas leis serviam para que a populaça já cristianizada aproveitasse a deixa para, com as costas quentes, destruir os templos que podia destruir. Como por outro lado grande parte do Povo ainda era leal aos antigos Deuses, o próprio Constâncio chegou a ser forçado, por uma vez, a proibir a destruição dos templos pagãos.