AS MOIRAS ENCANTADAS - I

Os correligionários, camaradas e amigos Inês e Silvério tiveram a amabilidade de me enviarem o seguinte texto, retirado da magnífica obra intitulada «Contribuições Para Uma Mitologia Popular Portuguesa e Outros Escritos Etnográficos», de Consiglieri Pedroso (Lisboa, Publicações Dom Quixote, 1988 (1ªedição)).

Dividi arbitrariamente o artigo em três partes, das quais uma delas se pode ler a seguir. Bom proveito...

AS MOURAS ENCANTADAS

(p.p.217-227)

Num dos números anteriores das nossas investigações etnográficas, tivemos ensejo de nos ocupar, ainda que muito sumariamente, das mouras encantadas, a propósito das superstições relativas à noite e ao dia de São João. Por essa ocasião dissemos que as mouras encantadas eram divindades ou génios femininos das águas, análogas às nixen germânicas, às lac-ladies inglesas, às rusalki russas, às vilas sérvias, às elfen esdandinávas, às naiadas gregas, etc. Eram também, alem disso, os génios que guardavam os tesouros escondidos no centro da terra, crença que é comum a todos os povos, que conservaram vestígios desta entidade mística, que parece ser indo-europeia ou pelo menos europeia, por isso que se encontra, quase sem excepção, em todos os grupos áricos da Europa. Apenas da mitologia portuguesa desapareceu a feição maléfica que estas entidades por vezes revestem em outras mitologias, por ex. na russa; a não ser que queiramos ver um derradeiro reflexo desta concepção nalgumas superstições ainda hoje em vigor no nosso país e que se executam junto às fontes. Que novas descobertas venham confirmar ou infirmar esta hipótese, é certo que de todas as criações do nosso maravilhoso popular, esta é incontestavelmente uma das mais poéticas e talvez a que melhor reproduz a crença geral europeia, como teremos ocasião de ver pelas aproximações e comparações que neste trabalho apresentamos. Escusado é dizer que, até agora, como até aqui, não nos abalançaremos a explicar. Coligimos apenas materiais que permitam mais tarde essa explicação. Os erros em que a demasiada precipitação exegética nos pode faer cair, principalmente quaso a exegese não é encaminhada por largos recursos no campo comparativo, são bastante conhecidos para que nos demoremos a insistir neles. Será timidez talvez; mas é com certeza prudência. E de um método prudente é do que mais carece uma ciência até hoje tão desconsiderada como a mitologia comparativa, que a par de alguns mestres a fomentarem-lhe os progressos, tem tido muito curioso a embaraçar o andamento com as suas teorias exageradas, quando não absurdas ou ridículas.

Nas páginas que vão seguir-se ocupar-nos-emos das mouras encantadas sob os quatro seguintes pontos de vista:
1º como divindades ou génios femininos das águas (fontes, rios, ribeiros, poços, etc.)
2º como guardadoras de tesouros encantados.
3º como fiandeiras e construtoras de monumentos.
4º como génios maléficos que perseguem o homem, ocasionando-lhe diversas doenças.

I - É precisamente como génios femininos das águas que as mouras encantadas são conhecidas no nosso país, e a esta feição do seu carácter se ligam grande numero de superstições que a elas se referem.

Assim, num escrito nosso anterior, tivemos ocasião de citar as seguintes crenças que andam ordinariamente em conjunção com a noite a madrugada de S. João na tradição popular:
Na noite de São João as encantadas deixam a forma de cobras, sob que vivem todo o ano no fundo dos poços ou regatos, e em figura humana vêm pentear para fora da água os seus cabelos de ouro.
Em Penela (Coimbra) é crença que na fonte chamada da “Doença”, na noite de São João aparecem mouras encantadas. Quando ali vai alguma rapariga antes do nascer do sol encher a bilha de água abençoada, as mouras começam a desencantar-se e a agradecer à pessoa que lhes quebrou o encanto. As raparigas que já sabem isso, logo que chegam, batem com as bilhas ou cântaros na água, e imediatamente começam a fazer-se à superfície umas bolhas, que segundo a crença local são as encantadas a saírem. Em seguida vão as mesmas encantadas beber aos cântaros a água benta do São João. Nas Caldas da rainha, quando as raparigas vão na madrugada de são joão buscar às fontes a “água da virtude”, aparecem-lhes aí uns frades vestidos de branco (mouras encantadas) que lhes ensinam o que elas hão-de fazer com a água para ter realmente a virtude, que a torna recomendável para um grande número de enfermidades. É tradição algarvia que na noite de são joão aparece uma moura encantada na cisterna do castelo de Silves. Vem dentro de um barco remando e cantando, atravessa a cisterna e vai, em seguida, desaparecer por debaixo da escada onde se some.
Em Moncorvo, quando se tira a água toda à fonte de S. Tiago, ouve-se um ai muito sentido, que é de uma moura encantada que ali se oculta.
Em suma, quase que não há fonte no país onde não esteja localizada uma tradição de moura encantada, ora em forma de cobra que demanda os viandantes para que a desencantem, ora sob a figura de gentil donzela que promete tesouros e riquezas inesgotáveis àquele que lhe quebrar o fadário. Seria mesmo impossível apontar aqui todas as lendas que a este respeito temos coligido. Limitamo-nos por isso às mais características.