PRESIDIÁRIO NORTE-AMERICANO FAZ EXIGÊNCIAS RELIGIOSAS PAGÃS

Freya, Deusa do Amor

Mjollnir, o Martelo de Guerra de Thor, Deus do Trovão; símbolo de protecção, de força e de fertilidade, é um dos principais emblemas da religião Asatru; os seus praticantes usam frequentemente pendentes em forma de martelo.

O Valknut, ou «Laço dos Caídos», um dos símbolos de Odin, Deus dos Mortos em Batalha; em volta do Valknut, estão as Runas, letras mágicas do alfabeto nórdico, mitologicamente reveladas por Odin ao homem como dádiva sagrada.

Nos EUA, um presidiário a cumprir pena de prisão perpétua exige que um juíz federal aprove o seu uso duma espada decorativa e de outros itens e privilégios relativos à prática da Asatru, antiga religião nórdica (Asa + Tru = Lealdade aos Ases, isto é, aos Deuses Aesir, a principal família de Divindades germânicas, que inclui Odin, Thor, Tyr, etc.). Os asatruars veneram também, usualmente, os Vanires, a família de Deuses mais ligada à Fertilidade, incluindo teónimos como Freya, Freyr e Iduna.
Condenado por homicídio, Darrel Hoadley considera-se, nos documentos por si preenchidos, como um conselheiro dos mais antigos de certo grupo de asatruars (isto é, de devotos da Asatru).
Hoadley afirma que vai processar o pessoal da prisão porque lhe foram negados alguns dos seus pedidos, enquanto os praticantes das outras religiões têm conseguido privilégios equivalentes aos que lhe recusaram.
O processo de Hoadley pede cerca de vinte e três objectos rituais, dez materiais de referência, bem como visitas de pessoas que também praticam a Asatru: cartas rúnicas, altares, roupas, varinhas de madeira, cornos de beber, sumo de maçã, velas, um martelo de madeira, um tambor, são alguns dos itens; e, entre os privilégios, contam-se uma área ao ar livre com uma árvore, uma sauna, comidas especiais, feriados religiosos, um dia por semana para estudos em adição a um já permitido para os rituais.

Segundo o reivindicativo presidiário asatruar, o seu pedido não é mais exigente do que os de outros presos, os quais conseguiram lições de Hebreu, de Árabe, etc..
Garante, o mesmo indivíduo, que o seu próprio grupo asatruar irá fazer ou comprar os itens ou pedir donativos. E assegura também que tais elementos são inteiramente seguros. Escreve ele «Obviamente que nenhuma pessoa normal (iria) requerer uma espada real numa penitenciária. Por conseguinte, estou a solicitar autorização para comprar uma pequena espada de plástico ou de fato (...).

A Asatru tem mais de dez mil praticantes nos EUA, mas não está organizada, pelo que se torna difícil apontar um número exacto de membros, afirma Mike Murray, que pratica este credo há mais de quarenta anos e mantém o site asatru.org. «Não há nenhum líder religioso supremo. É mais ou menos a um nível pessoal, mesmo que haja grupos que se reúnam e se auto-denominem "kindreds". E eu sei que há centenas deles» assegura, em entrevista telefónica.

O referido site por si gerido informa que a Asatru é a religião original, pré-cristã, dos povos da Europa do norte cujos membros seguem os Deuses e Deusas da Asatru e acreditam numa energia ou essência divina fundamental, subjacente, que tudo penetra e que está geralmente escondida das pessoas, situando-se para além do entendimento imediato humano.

Alguns especialistas em religião argumentam que esta religião pagã pode ser interpretada como encorajamento à violência e está a tornar-se popular entre os presidiários. O próprio Hoadley é culpado dum crime de homicídio que inclui peripécias particularmente grotescas. Os seus cúmplices confessaram já a sua culpa e foram sentenciados à pena de morte.

Alguns aderentes da Asatru, também chamada «Odinismo» (de Odin, o Deus Máximo, Senhor da Sabedoria, da Magia e dos mortos em combate), afirmam por seu turno que esta religião é por vezes mal compreendida e que a maioria dos aderentes presidiários não a usa para dinamizar as suas intenções violentas.

Entretanto, certos líderes religiosos e especialistas das prisões concordam em dizer que a ligação desta fé à mitologia Viking, atrai presidiários que procuram poder, protecção e unidade.

Não se sabe ao certo quantos presos seguem a Asatru. Pensa-se de qualquer modo que a sua popularidade foi grandemente promovida quando o Supremo Tribunal deu em 2005 razão a um presidiário asatruar ao apoiar uma lei federal que requer às prisões estatais a adaptação às filiações religiosas dos presidiários.