“Todos os bebés produzem a enzima intestinal lactase”, explica Thangaraj, que trabalha no Centro de Biologia Celular e Molecular (CCMB) de Hyderabad. “Mas a produção da enzima pára geralmente antes da idade adulta. Ele e os outros pesquisadores analisaram 2300 amostras de DNA de todo o subcontinente indiano, cobrindo todos os principais grupos linguísticos e regiões geográficas. Estudos anteriores descobriram que a mutação que permite a lactase evoluiu independentemente pelo menos quatro vezes diferentes nos últimos 10000 anos, na Europa, Médio Oriente e África. Mas quando Thangaraj e seus associados estudaram amostras de DNA da Índia, considerada a maior produtora de leite do mundo, descobriram que essa mutação não ocorreu independentemente aqui. Na Índia, o 13910T, a variante genética em questão, tinha a mesma origem que a encontrada entre os Europeus, sugerindo que os migrantes podem tê-la transportado para a Índia em tempos antigos. O estudo também descobriu que a disseminação dessa mutação foi desigual, alta entre os indianos do norte e do oeste, mas esparsa entre as pessoas do sul e do leste, o que sugere que veio do noroeste.
Esfe estudo é um dos vários que mostram a fluidez do nosso passado antigo. Pode ser um terreno contestado, mas as pessoas inegavelmente movimentaram-se, migraram e misturaram-se como fazemos agora, embora em períodos de tempo muito mais longos, e somos todos filhos desses movimentos e misturas.
Mas e quanto à Índia ou ao sul da Ásia, principalmente por volta de 4000 anos atrás, o período muito contestado por volta de 2000 a.C., quando a Civilização do Vale do Indo estava em declínio e, como alguns teorizaram, uma migração interna dos soi-disant[auto-denominados] Arianos estava em andamento? Estudos genéticos mostraram que a maioria dos sul-asiáticos modernos são descendentes de dois grandes grupos arcaicos, os ancestrais Indianos do norte (geneticamente próximos de pessoas na Ásia Ocidental, Ásia Central e Europa) e os ancestrais Indianos do sul (exclusivos do sul da Ásia), que passaram a formar a população maioritária no segundo milénio. Como surgiram esses grupos? Quem os compunha? Quem eram as pessoas do Vale do Indo? E alguma vez ocorreu tal migração?
É um período distante, muito discutido. Tudo, desde linguística e arqueologia, foi arrastado para uma tempestade de alegações e contra-alegações para servir uma variedade de narrativas.
Alguns estudiosos afirmam que uma raça estrangeira dos chamados Arianos migrou para ou invadiu o sul da Ásia, o que pode ter coincidido com ou resultado no declínio da Civilização do Vale do Indo. Eles compuseram textos em Sânscrito e inauguraram a Era Védica. Em apoio desta tese, os filólogos apontaram como uma única árvore genealógica de línguas, o grupo indo-europeu, permanece existente numa vasta extensão da Eurásia.
Para muitos na Índia, no entanto, a noção de "estrangeiros" terem trazido o Sânscrito e a Era Védica para este subcontinente é desagradável. Eles argumentam que não foi uma raça estrangeira que trouxe uma língua proto-indo-europeia para a Índia, mas o inverso. Pessoas da Índia levaram a sua língua e cultura para outro lugar. Eles também afirmam que as pessoas do Vale do Indo foram os primeiros praticantes de uma cultura védica. E há outros que acreditam que não existem evidências suficientes para provar nenhuma das teorias.
Até agora, a arqueologia e a filologia têm apresentado várias respostas interessantes, embora limitadas. Mas agora, cada vez mais, o foco está a deslocar-se para a ciência genética para abordar algumas das questões espinhosas sobre o nosso passado antigo.
“EU SEI QUE AS PESSOAS não ficarão felizes em ouvir isto”, diz o geneticista Niraj Rai por telefone de Lucknow. “Mas já não acho que possamos refutar isto. Aconteceu uma migração para a [antiga] Índia.”
Como chefe do Laboratório de DNA Antigo no Instituto de Paleociências Birbal Sahni (BSIP) de Lucknow, trabalhou anteriormente no CCMB em Hyderabad e participou em vários estudos que empregaram genética para examinar linhagens. “Está claro agora mais do que nunca”, diz ele, “que pessoas da Ásia Central vieram para cá e se misturaram com [residentes locais]. A maioria de nós, em graus variados, é toda descendente dessas pessoas.”
Rai faz parte de um novo estudo global — talvez o mais abrangente já feito, a ser publicado em breve — que analisa dados de ADN de uma ampla variedade de amostras na Ásia Central, Ocidental e Meridional para traçar um quadro elaborado do tipo de migrações e misturas que ocorreram nos tempos antigos nesta parte do mundo. O estudo é uma colaboração de mais de 90 pesquisadores, alguns dos nomes mais proeminentes em ciência genética, arqueologia e antropologia de uma variedade de institutos, incluindo Harvard, MIT, o Instituto Max Planck na Alemanha, institutos na Rússia, Uzbequistão, Cazaquistão, Itália, Paquistão e outros países, como também o BSIP em Lucknow, Deccan College em Pune e CCMB em Hyderabad. Entre os principais pesquisadores da pesquisa está o geneticista de Harvard David Reich, um pioneiro neste campo que criou novos métodos de análise de ADN com mais precisão.
No passado, estudos genéticos apresentaram resultados um tanto confusos. Aqueles focados no ADN mitocondrial, que é transmitido apenas de mãe para filha, sugeriram muito pouca infusão externa no pool genético indiano nos últimos 12500 anos. Mas agora que os pesquisadores também traçaram a descendência ao longo de milénios do cromossomo Y, que é transmitido de pai para filho, descobriram que cerca de 17,5 por cento da linhagem masculina indiana pertence ao haplogrupo R1a, que é encontrado hoje em toda a Europa e Ásia Central e do Sul, levando alguns cientistas a sugerir que o movimento para a Índia foi provavelmente de migrantes do sexo masculino, o que explicaria porque não foi tal padrão de dispersão genética mostrado pelos estudos de ADN mitocondrial.
Como parte deste estudo actual, os pesquisadores analisaram dados de 612 indivíduos de áreas no leste do Irão e na região de Turan na Ásia Central (Uzbequistão, Turcomenistão e Tajiquistão) que viveram entre 5600 e 1200 a.C., aqueles que viveram no Cazaquistão entre 4700 e 1000 a.C., a zona florestal da Sibéria Ocidental entre 6200 e 4000 a.C. e o Vale do Swat no Paquistão entre 1200 a.C. e 1 d.C. Destes, o ADN de 362 indivíduos estava a ser examinado pela primeira vez. Os resultados foram então comparados com os dados de todo o genoma de 1789 pessoas de 246 grupos etnograficamente distintos no sul da Ásia moderna.
“ACHO QUE A GRANDE natureza dessa colaboração foi muito importante”, diz Vasant Shinde, arqueólogo sénior e vice-reitor do Deccan College Post Graduate and Research Institute de Pune, que participou no estudo. “O que acontece de outra forma é que todos estão a trabalhar apenas com as suas próprias amostras. Os dados de ADN são muito confidenciais. Ninguém partilha dados. E sempre que um novo estudo é publicado, há sempre alguma crítica sobre algo que foi negligenciado ou perdido. Quando se faz um estudo dessa forma, obtém-se acesso a dados de ADN de diferentes partes do mundo. E quando estes são reunidos, consegue-se ver um quadro muito maior de movimentos e misturas.”
Enquanto estudos anteriores classificaram os actuais sul-asiáticos como descendentes de Ancestral North Indians (ANIs) ou Ancestral South Indians (ASIs), o novo estudo propõe um grupo ancestral ainda mais antigo, um de caçadores-colectores, que recebeu o termo Ancient Ancestral South Indians (AASIs). Também sugere que múltiplas migrações deram origem a populações ANI, não apenas o influxo de um grupo proto-indo-europeu, mas também de agricultores da região que hoje é o Irão.
De acordo com o estudo, o Povo do Vale do Indo surgiu provavelmente de uma população mista desses agricultores e AASIs. Com base nas evidências, entre 2300-1500 a.C., ocorreu uma disseminação para o sul da ancestralidade genética da Estepe Eurasiática, o que corrobora o que sítios arqueológicos mostraram em vários sítios pastoris da Estepe até Turan. "Estas comunidades da Estepe misturaram-se geneticamente com povos do Complexo Arqueológico Bactria Margiana (BMAC) que encontraram em Turan...", escrevem os pesquisadores no relatório do estudo. "Comunidades da Estepe integraram-se mais ao sul ao longo do 2º milénio a.C., e mostramos que elas se misturaram com uma população mais ao sul."
A mistura entre Povos da região das Estepes e aqueles da Civilização do Vale do Indo resultou no surgimento da população ANI; e a mistura entre Povos do Vale do Indo e AASIs deu origem aos ASIs.
Grande parte dessa análise baseia-se em amostras de ADN extraídas de três Povos antigos que viveram entre 3100 e 2200 a.C. no sítio BMAC de Gonur, no Turcomenistão, e Shahr-i-Sokhta, no Irão. É a análise das amostras de ADN destes três que tenta estabelecer o movimento dos migrantes das Estepes para o sul da Ásia.
Colectivamente designados no estudo como grupo da Periferia do Indo, os três acima mencionados eram provavelmente migrantes externos da Civilização do Vale do Indo, dizem os pesquisadores; há evidências arqueológicas de comércio e troca de cultura material entre estas áreas e o Vale do Indo. Também apontam para a similaridade genética entre o grupo da Periferia do Indo, datado entre 3100 e 2200 a.C., e os indivíduos que viviam no Vale do Swat cerca de um milénio depois, entre 1200 a.C. e 1 d.C., a presença de uma mistura substancial de AASIs nas suas amostras e o facto de que, quando comparados com os genes dos indianos modernos, se encaixam como uma população ancestral.
De acordo com o estudo, enquanto as três amostras exibem apenas uma herança agrícola iraniana e AASI, aquelas do Vale do Swat um milénio depois mostram a mesma herança genética, excepto por um contribuidor adicional: ADN da região das Estepes. Isto levou os autores do estudo a acreditar que os migrantes das Estepes chegaram ao sul da Ásia no segundo milénio.
Escrevam os autores do estudo: 'Uma hipótese parcimoniosa é que, à medida que os grupos MLBA da Estepe se moviam para o sul e se misturavam com grupos relacionados com a Periferia do Indo no final da [Civilização do Vale do Indo] para formar o ANI, outros grupos relacionados com a Periferia do Indo se moviam mais para o sul e leste para se misturarem com grupos AASI na Índia peninsular para formar o ASI. Isto é consistente com sugestões de que a disseminação da [Civilização do Vale do Indo] foi responsável pela dispersão das línguas dravidianas, embora cenários nos quais as línguas dravidianas derivam de línguas pré-indo da Índia peninsular também sejam inteiramente plausíveis, pois a ancestralidade ASI é derivada principalmente do AASI.'
De acordo com o estudo, embora estes três possam não ser necessariamente representativos da ancestralidade de toda a Civilização do Vale do Indo e talvez limitados às suas franjas a norte, fariam sem dúvida parte de um importante grupo ancestral na região mais ampla do Indo entre o terceiro e o segundo milénio.
Se os três eram de facto do Vale do Indo, um dos aspectos interessantes deste estudo é como mostra que, mesmo entre eles, não são geneticamente iguais. Uma das amostras tem 42 por cento de ancestralidade AASI e as outras duas apenas 14 e 18 por cento; uma parte maior dos seus genes é rastreável a agricultores na região que agora é o Irão.
De acordo com Shinde, a Civilização do Vale do Indo não tinha provavelmente pessoas homogéneas. “Provavelmente haverá mistura entre eles também”, diz. “Urge entender que, uma vez que a agricultura se estabelecesse, as necessidades e demandas teriam crescido. Procurariam diferentes tipos de matérias-primas; haveria movimento e trocas regulares de materiais com pessoas doutras áreas. E, portanto, certamente haveria mistura entre esses grupos.”
De acordo com o estudo, os agricultores da região iraniana e os AASIs misturaram-se num amplo período de tempo de 4700 a 3000 a.C. No entanto, é possível que a mistura entre estes grupos tenha ocorrido ainda mais cedo, já que a agricultura de trigo e cevada e a criação de cabras e ovelhas eram praticadas no sul da Ásia já no 7º milénio a.C., conforme encontrado nos sítios do Vale do Indo de Mehrgarh no Paquistão, e este padrão de subsistência foi encontrado correlacionado com a migração.
Há várias teorias que se pode extrair do estudo. É provável que pessoas da região das Estepes tenham transportado uma língua indo-europeia e práticas antigas da Era Védica para a Índia (acredita-se que os Vedas tenham sido compostos algures entre 1500 e 500 a.C.), já que também se sabe que pessoas das Estepes viajaram para a Europa, onde são faladas línguas indo-europeias.
Um estudo genético mais antigo, publicado em 2013, do qual Thangaraj fazia parte e que analisou uma grande amostra de indianos modernos de vários grupos de castas, descobriu que nos últimos 4000 a 2000 anos, houve muita mistura dentro de vários grupos indianos. No entanto, 2000 anos atrás, descobriu-se que isso ter-se-ia drasticamente reduzido. "Isto aconteceu por causa do início da endogamia [ou a prática de casamentos restritos dentro de um grupo]. E com toda a probabilidade, isto também aponta para o início do sistema de castas na Índia”, diz Thangaraj.
O estudo mais recente também descobriu que pessoas modernas de castas brâmanes parecem ter mais ancestralidade das estepes do que do Vale do Indo. "Uma possível explicação é que o influxo da ancestralidade MLBA das estepes para o sul da Ásia em meados do segundo milénio a.C. criou uma meta-população de grupos com diferentes proporções de ancestralidade das estepes, com aqueles com ancestralidade relativamente maior das estepes a ter um papel central na disseminação da cultura védica primitiva", escrevem os pesquisadores. "Devido à forte endogamia no sul da Ásia — que manteve alguns grupos isolados dos seus vizinhos por milhares de anos — parte dessa subestrutura dentro da população indiana ainda persiste."
Grande parte da teoria do estudo sobre a migração de uma população da Ásia Central para a Índia repousa nos restos mortais dos três indivíduos encontrados em Gonur e Shahr-i-Sokhta. Como ninguém conseguiu até agora extrair e analisar ADN de sítios do Vale do Indo, os pesquisadores acreditam que as amostras dessas três pessoas fornecem-nos o primeiro olhar directo sobre a ancestralidade das pessoas que viveram naquela civilização. Podem já não ser os únicos do seu grupo sob o olhar nu dos geneticistas. Um grupo de arqueólogos indianos, liderado por Shinde, conseguiu recuperar 25 esqueletos até agora de sítios do Vale do Indo que ele alega datarem de 5000 a.C. Os mais promissores entre eles são os restos mortais de quatro pessoas que descobriram em Rakhigarhi, em Haryana, em 2014.
No passado, Shinde tinha descoberto restos mortais num cemitério Harappan em Farmana, Haryana. Mas nenhum ADN pôde ser extraído das amostras. “Nós tentámos o nosso melhor naquela época, mas falhámos”, diz Rai, que faz parte da equipa que fez a tentativa. “Houve vários problemas. As amostras foram contaminadas, o local foi mantido aberto por muito tempo. Além disso, as técnicas usadas não eram tão boas quanto as de agora.”
Um dos principais problemas enfrentados pelos geneticistas que analisam ADN de amostras indianas antigas é que o material genético é difícil de preservar em climas quentes (ao contrário de lugares mais frios). “Mas agora as técnicas melhoraram”, diz Rai, “e sabemos que o DNA retirado do osso petroso na região do ouvido interno produz uma contagem muito maior de ADN em comparação com amostras retiradas de outras partes”. Entre as quatro amostras das quais eles tinham as maiores expectativas, Rai diz que conseguiu extrair o máximo de apenas uma. “Esperávamos que todas as quatro fossem igualmente boas”, diz ele, “mas parece que não conseguimos obter tanto [ADN] de três. Mas a que temos, acho que conseguimos muito bem”.
Para Shinde e sua equipa, todo o processo tem sido bastante árduo, desde encontrar estes restos mortais e extrair ADN até envolver pesquisadores de várias universidades e ter as amostras analisadas em vários laboratórios. As descobertas deste estudo estão a ser redigidas actualmente e, de acordo com Rai, um artigo será publicado em breve online antes de ser revisado por pares e publicado para outros cientistas discutirem e comentarem. "Será um artigo importante", diz Shinde. "Porque isso nos dirá pela primeira vez conclusivamente quem eram as pessoas do Vale do Indo e também quem somos em conexão com elas."
Alguns pesquisadores, mesmo aqueles associados ao estudo actual como Shinde, não estão muito convencidos de que um antigo influxo de pessoas para o subcontinente do noroeste foi finalmente estabelecido pelas últimas descobertas. Shinde não gosta da palavra "migração". "É melhor dizer movimento", diz, sugerindo um padrão bidireccional. "Toda a gente naquela época estava em movimento para a frente e para trás. Algumas pessoas estavam-se a mudar para cá e outras para fora. Houve contacto, sim. Houve comércio. Mas as pessoas locais estavam envolvidas no desenvolvimento de várias coisas. Logo, não tenho muita certeza da interpretação."
Outros como Rai estão certos de que ocorreu uma grande migração interna. Aponta para estudos sobre o haplogrupo R1a, que é distribuído por uma grande área da Europa, Ásia Central e Sul da Ásia, e um subgrupo R1a que é mais comum no Sul e Centro da Ásia, o Z93, que aponta para uma ancestralidade partilhada. Enquanto o subgrupo Z93 é encontrado apenas no Sul e Centro da Ásia, o subgrupo Z282 é encontrado na Europa. O Z93 dividiu-se em vários grupos menores no Sul da Ásia.
De acordo com um estudo publicado na Nature há dois anos que se analisaram as sequências do cromossomo Y globalmente; o autor do artigo, GD Poznik, da Universidade de Stanford, destacou que as expansões mais marcantes dentro do R1a-Z93 ocorreram entre 4000 e 4500 anos atrás. Esta data novamente coincide com o que o estudo actual diz: a entrada de um novo grupo de pessoas da região das Estepes para o Sul da Ásia.
Enquanto Rai e Shinde são de boca fechada sobre o que as amostras de ADN extraídas dos restos do Vale do Indo mostram, Rai revela que o marcador genético R1a falta na amostra. Esta é uma revelação significativa. Acredita-se que o R1a se tenha originado em algum momento entre 22000 e 25000 anos atrás. De acordo com alguns, a divisão ocorreu provavelmente na área do actual Irão.
Como Rai aponta, a análise da amostra de ADN que apresentarão será de um período anterior à suposta chegada do Povo das estepes à Índia. Se R1a estiver ausente na amostra do Vale do Indo, isso sugere que foi transportado para o sul da Ásia, talvez por um grupo proto-indo-europeu de língua, de outro lugar. “Como é que digo isto? Veja, eu sou um nacionalista”, diz Rai ao telefone. “As pessoas ficarão chateadas. Mas é assim que é. Todos os estudos estão a mostrar que as pessoas vieram para cá de outros lugares.”
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Fonte: https://openthemagazine.com/science/the-genetic-history-of-indians-are-we-what-we-think-we-are/
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É uma ingenuidade nacionalista bem conhecida essa de assumir que o seu Povo deve ter uma origem autóctone. Platão, por exemplo, defendia essa perspectiva a respeito dos Atenienses, como se lê no «Menexeno»...
No caso particular da Índia, é contradição triste e facilmente evitável dos nacionalistas hindus. Ainda amargados no que respeita aos Ingleses, o que é compreensível devido à colonização relativamente recente, acabam então por misturar assuntos diferentes, como se o reconhecimento da teoria da movimentação ariana oriunda de fora da Índia significasse uma legitimação automática da ocupação imperial inglesa, pois que estes nacionalistas estão convencidos que foram os filhos de Hengist e Horsa que quiseram convencer os Indianos de que ambos os Povos tinham comum raiz árica para assim justificarem a sua própria presença imperial como uma espécie de chegada de mais parentes. Isto é absurdo, claro, dado que os Árias originais nem sequer são oriundos da Grã-Bretanha; aliás, se se considerasse que os Arianos são originários da Índia, como querem demasiados nacionalistas hindus, então parabéns, a invasão inglesa seria uma espécie de retorno a casa...
De resto, não é hoje preciso considerar-se autóctone para se poder dizer nacionalista. Basta que se esteja há mais tempo no seu território do que os mais recentemente chegados...
Mais: não caem os parentes na lama aos nacionalistas portugueses, castelhanos, italianos, irlandeses ou noruegueses se todos estes acharem que a essência da sua estirpe é originária da área a norte do Mar Negro ou do norte do Cáucaso...
Quanto mais os nacionalistas da Índia à Europa, passando pelo Irão, pelo Tajiquistão e pelo Curdistão, se aperceberem que pertencem à mesma estirpe, mais sólida poderá ser uma futura aliança política entre todos os Povos indo-europeus, como é bom de ver...
